Low Brow en Los Angeles

¿Qué deben hacer un grupo de artistas cuando no les gusta el nombre con el que han sido identificados por los críticos de arte y los medios?, este es tan solo uno de los dilemas de los artistas de Los Ángeles etiquetados como Low Brow en la cinta documental “The Treasures of Long Gone John” de Gregg Gibbs. La misma describe la vida del greñudo, pachanguero, Long Gone John (algo así como “el hace mucho desaparecido Juan”), un obsesivo artista Low Brow, coleccionista de juguetes, y también fundador de un prolífico sello discográfico de punk y garaje rock, Sympathy for the Music Industry, basado en Long Beach, al sur de Los Ángeles. La mayoría de los artistas Low Brow se iniciaron haciendo incendiarias portadas de discos del sello Sympathy para bandas como The Mumps, The Bloody Hollies, Banana Erectors y Claw Hammer.

En la cinta se presentan artistas Angelinos como Camile Rose García, Mark Ryden, Todd Schorr, Gary Baseman, Bad Otis Link y Robert Williams, el abuelo del Low Brow. Todos ellos bien representados en la colección de Long Gone John. Aun cuando no se indica esto en detalle, sus influencias artísticas compartidas incluyen los psicodélicos años sesenta (en la gráfica y la moda), grupos de rock exclusivos de chicas, programas clásicos de televisión situacional o series de las décadas de los sesenta y setenta (tales como Los Munsters, La Pandilla Brady, La Familia Addams, Los Monkees, Dark Shadows y la Dimensión Desconocida), los días tempranos de la escena punk rock californiana con bandas angelinas como The Germs, X, Castration Squad, Fear, The Weirdos y posteriormente, los Circle Jerks y Black Flag. La escena de San Francisco esta presente con los Dead Kennedys y Flipper; de una época anterior esta el film-noir, la música surf (los Ventures o Dick Dale, nunca los Beach Boys), Que-Pee Dolls y Bobble-Heads (nunca las Barbies), Ciencia Ficción (especialmente Phillip K. Dick), los dibujos de pin-up girls para Playboy de Alberto Vargas, el horror suave y las películas sangrientas –especialmente las realizadas con bajo presupuesto por Russ Meyer (Faster Pussycat, ¡Mata Mata!), y Hershell Gordon Lewis (The Gore Gore Girls, Orgía Sangrienta o Las Aventuras del Suertudo Pierre), Walt Disney y su reino mágico –Disneylandia, los beatniks y el Jazz “Cool” del Pacifico (Costa Oeste) de los años cincuenta y sesenta, el animé Japonés y los artistas que triunfan en él como Yoshitomo Nara y Takashi Murakami, las revistas de historietas Americanas de los años cincuenta y sesenta (por ejemplo Robert Crumb), la ropa de segunda mano, los autos clásicos Americanos, especialmente Cadillacs, Thunder-Birds, los Chevis o los Ford, de la década de los setenta los Pintos, Gremlins y los Dodge Darts; finalmente, ahí estaría Charles Bukowski, la extravagante Avenida Melrose en West Hollywood (para encontrar juguetes, ropa y música), un locutor y DJ Garage y Punk Rock (de origen Inglés y con acento Inglés) llamado Rodney Binginheimer, una sexy anfitriona en lencería gótica para las películas de horror de media noche en el Canal 9, llamada Elvira. Por último y siendo quizás la única influencia europea, con la excepción de Brigitte Bardot, serán los surrealistas.

Así, una coagulación surrealista de imágenes icónicas de la TV, la escena punk-rock, el mercado de baratijas y las tiendas de remate, con otro nombre, las “zonas” mas bajas de la cultura pop americana expresada en lienzos o moldeada en pequeñas muñequitas de plástico extremadamente “cool” es una manera de definir el Low Brow.

Otra opción es dejar que las imágenes hablen por sí mismas y al demonio con cualquier etiqueta.

01.04.2007