Jitka Mikulicová

Aparentemente es un simple juego engañoso, cosa de niños. Arranca una pieza de papel en jirones de varios tamaños y formas, déjalos caer, agítalos como copos de nieve sobre una mesa, revuélvelos, arréglalos de diversas formas hasta que surjan las imágenes. Lo que resulta de este proceso –orden del caos- nos dice más cosas diferentes sobre el paisaje interior de cada uno, que lo que podría decir una imagen dibujada deliberadamente.
Hablando figurativamente, es en esta forma que Jitka Mikulicova (nacida en Hustopece, 1980) le presenta al espectador sus ideas. Trabajando con varios medios, ha estado desarrollando un lenguaje interno, una iconografía de fragmentos. Es un lenguaje que combina este juego de papel con un riguroso proceso intelectual de preparación –uno que evoca la historia del arte y las metodologías criticas que han convertido en tan admirable al arte de la generación emergente de artistas de la Europa Central. Con exhibiciones desde el 2003 y radicada en Praga, Jitka a estudiado en Brno bajo el tutelaje de Martin Mainer, en Leipzig con Neo Rauch y en Praga con Jírí David –graduándose en la Academia de Bellas Artes Checa en el 2007.
Los pedazos de papel son fragmentos de los recuerdos pasados, del presente -de ideas, de sueños, del futuro, lo sagrado y lo profano… la muerte. Ambos definen ideas y las eclipsan. A partir de estas formas, bajo un cercano escrutinio, se revela que los materiales no son tan s§olo formas de papel regadas, sino formas cuidadosamente creadas emulando papel arrugado. En algunas obras, donde el panel de fondo no es madera, sino pegatinas de papel tapiz.
“Siempre estuve rodeada de objetos de madera que mi padre hacía. Jugaba con los retazos y fragmentos de madera; substituí §estos con papel tapiz barato”, explica la artista. “De tiras de papel tapiz, fabriqué imágenes cuyo contenido evoca la estética del arte folclórico”. Ciertamente, Jitka trabajó a partir de esta base, pero sustituyó esa madera dura –elementos sacros- con los formatos mundanos del papel tapiz y otros paneles de madera falsos para inicialmente formar un paisaje abstracto. Desde alguna distancia, uno se imagina un formato de auténtica calidad artesanal, pero al acercarse, en lugar de eso, uno se da cuenta de que son objetos de poco valor –pero que al situarlos en el lienzo, son recuperados con una nobleza que dignifica el momento presente, que enaltece el mundo de esta artista y lo que la rodea.
Como ella lo afirma en la declaración de su portafolio, estas son “formas conversas, armadas en una pila de basura de madera sin uso, transformándose en fascinantes fuentes de inspiración… Gracias a esta experiencia, me inicié en el trato con la fragmentación y composición de formas sin sentido”.
Una tendencia inicial hacia la abstracción encontró su camino en el retratismo, con unos antecedentes fragmentados evolucionando siempre y presionando hacia adelante. Uno de los tres grandes retratos en lienzo presentados recientemente en Praga en la Galería Jeleni, Next to the Wall (2008), es un retrato de la madre de la artista cuyos ropajes y su pose de modelo de revista son indicativos de una actitud de años atrás, ahora desaparecida. Aquí, las formas de abstracción de los pedazos de papel son texturas rugosas lineares que forman un campo de paredes de piedra trabajadas en tres estructuras con atrevidos y brochazos rápidos sobre un fondo amarillo. Es casi la yuxtaposición parcial de la propia artista convirtiéndose en la pose de un individuo en el no tan distante –pero muy diferente- pasado de la Europa Central, uno se imagina a una artista joven mezclándose con una deliberada ambigüedad de intenciones, localizándose en el presente, pero congelada en el pasado. Para la artista, la aparente “topología socialista” no es el asunto en cuestión; en lugar de ello, tiene una vieja fotografía, un familiar en blanco y negro. Cuando es transformado en el lienzo, los rugosos filos de la pared, los toscos golpes de brocha en la pared se combinan con colores intensos en una atmosfera llena de tensión y misterio.
Dos grandes retratos más en la exposición de la Galería Jeleni son similarmente reveladores de esta progresión de la abstracción. En Portrait (2005), una mujer mira fijamente hacia abajo; quizá se trate de una estatua de estilo realista socialista, el rostro esculpido se encuentra sobre una superficie acrílica obscura mirando hacia abajo indiferentemente sobre el horizonte de la humanidad. Es un espíritu híbrido de íconos religiosos que llevan la mirada vacía de la era checa que dejó la invasión Soviética de Checoslovaquia en 1968. Representando mucha de la cultura que precedió a la artista, es una identidad sin etiqueta adjunta; pero la asumimos como una deidad y sabemos que es mujer.
No es insignificante que este rostro blanco con una expresión vacía se presente resaltando sobre un fondo negro estrellado –contra aquellos pequeños pedazos de papel blanco. Mientras que en este caso, ese campo es el cielo, en la pintura que se encuentra en la sala adyacente de la Jeleni, Mirecek (2008), el fondo obscuro se parece más a un abismo. Este niño de rostro espiritual se yergue desafiante con la mirada fija hacia delante, los ojos bien abiertos de una manera estilizada de gente de campo, en actitud soy rudo y estoy listo. Es el rostro de un joven en una tumba, cuya existencia capturó la imaginación de esta artista. Con todo lo serio que se ve, no existe una pista inmediata que nos indique que la imagen es el rostro grabado en una lápida. Mirecek nació el mismo año que Jitka y vivió en el mismo pueblo –en la tumba, tiene en la piedra el mismo nombre que la artista: Mikulica. “La pintura fue creada como un recuerdo de mi relación personal -un sentimiento hacia un niño al que sólo conocí a través de esa lápida y que nunca conocí en persona”.
Al modificar en el lienzo la imagen grabada en piedra, Jitka transformó los procesos tras la obra. El estilo campirano del original se conservó manteniendo incluso unos ojos ligeramente bizcos. La artista encontró un paralelo al observar la fotografía grabada para el muerto, para explorar los ecos que pueden surgir entre su vida, actual, y la de todo lo que la rodea.
Esta exploración pictórica de una forma grabada en piedra, condujo a Jitka un paso mas allá –a un ciclo de lápidas. Estas ya no en lienzo, sino las mismas piedras basálticas- piedras del tipo de las que sirven para marcar una tumba, con imágenes del fallecido grabadas en su pulida superficie. Pero las personas que Jitka representa en sus series no están muertas; están atrapadas, congeladas a mitad de la vida, sonriendo entusiastamente como en los retratos de instantáneas –como ese espiritual Portrait, realista socialista quizás, pero en cualquier caso congelado en un estado idílico, optimista. La propia Jitka se retrata en una de éstas, con su camisa abotonada hasta arriba, sonriendo optimista, qué mejor futuro puede uno esperar, si no es el de permanecer grabado en una piedra.
“Trabajé con sentimientos momentáneos”, explica de las obras que ofrecen una multiplicidad de interpretaciones. “Los retratos de piedra son capturados en momentos “idealizados”, sus sonrisas, el brillo de deleite en sus ojos y su optimismo queda congelado rígidamente”.
Jitka trabaja principalmente en el atelier que mantiene en el Karlin Studio donde en un viejo pupitre tiene un ordenador blanco imac, esta rodeada por los elementos que teje para realizar su obra. Collages infantiles de una escuela están en el muro entre fotocopias de la obra de Edouard Manet Jardin sur l´herbe, junto con gráficas en esténcil de Jaroslav Roessler, Josef Capek, S.K. Neumann. La obra Lonely Metropolitan (1932), de Herbert Bayer representando manos abiertas con ojos de collage frente a una casa de huéspedes está clavada cerca de la fotografía de una palma abierta, dentro de la cual se encuentra un retrato cuadrado de un pariente, cuyo rostro es parcialmente obliterado por un cuadro blanco –preparación para una futura pintura.
Cerca está otra pequeña foto en blanco y negro que ha sido transformada en una pintura. El acercamiento académico de Jitka queda demostrado fuertemente en el lienzo de gran formato en acrílico, Stairs (2007). La pintura se basa en una vieja fotografía en blanco y negro de un pariente erguido y con un fondo de escaleras horizontales que evocan el Potemkin de Eisenstein. La pintura de Jitka de un pariente femenino de esa vida-pasada del mundo socialista, se enfrenta a las sombras que proyectan las frías formas de basalto de Miracek. Como en otros de sus retratos, el rostro esta parcialmente eclipsado por un cuadro blanco –un pedazo de papel; las damas de piernas largas en la distancia han sido obliteradas, reemplazadas por el bajo torso de “la chica” en individual, descendiendo los peldaños. Aquí, la historia se recrea, ligeramente puesta aparte, ligeramente distorsionada, pero recreada fielmente.
En esta evolución de la abstracción, Jitka ha mostrado que la posibilidad de representar la forma humana, individual, anónima o incluso como un desnudo escultórico –un estudio sistemático de los géneros artísticos recuperados- puede ser la compleja representación de superficies intercaladas, ideas y generaciones, un juego aparentemente tan simple como juego de niños.

01.02.2008